概要
1944年オランダユトレヒト州ブルーケレン出身。
少年時代に家出して船乗りになるも色盲だった影響で1年で降りる。
その後、働きながら夜間学校の演劇クラスや演劇集団での活動で演技を磨き、1969年にTVドラマの主役を射止める。
その後映画に進出し、1981年からハリウッド映画に出演をするようになる。
そして1982年にリドリー・スコット監督の『ブレードランナー』のロイ・バッティという大役を演じたことで世界的な知名度を得るに至った。
その後も2000年代まで様々な種類の役柄で映画に出演しており、晩年はバットマンビギンズやシン・シティなどの大作で脇役を演じていた。
2019年7月19日、母国のオランダで死去。
余談
世界まる見え!テレビ特捜部にて自身が司会を務めているサイドショー関係のネタが2004年辺りに採用されたことがあり、何と鼻に釘を刺す(!)パフォーマーの紹介という極限の猟奇関係的な要素を採りいれたネタの公開を務めていた経験がある。