概要
船に乗り込み、操縦・整備・航海などに携わる職業。またそういう仕事をする人。
どちらかというと、帆船を操舵して大海原を渡る中世~近世の大航海時代を髣髴とさせる用語であり、ややもするとファンタジー職業のひとつとして見做されがちである。
しかしながら現代でも数多くの船(漁船、巡視船、商船、軍艦など)が運行されており、それらの船を操縦する仕事に従事している人々も多い。したがって船乗りは現代でも普通に存在する職業だと言えよう。
船乗りはお酒に強いというイメージがある。これは大航海時代に、真水が得にくい広い海を航海していたため、腐敗に強い酒を船に積んで飲料水としていたことの名残である。