来歴
1940年5月29日、樺太敷香町生まれ、北海道川上郡弟子屈町出身。本名は納谷幸喜。(脚本家の三谷幸喜の名は彼にちなむ)
父親はウクライナ出身。
1960年11月場所(九州場所)から1971年5月場所(夏場所)中の引退時まで横綱を務めた。
同世代中最強の成績を残し、幕内優勝回数32回は2015年初場所にて白鵬に破られるまで、半世紀近くも金字塔として輝き続けた大記録である。
当時、「子供の好きなものは巨人、大鵬、卵焼き」(※当時巨人は9連覇期間中)と言われるほどの絶大な人気があり、ライバルの横綱柏戸と並び立った時期は「柏鵬時代」と呼ばれ、相撲人気の黄金時代を築いた。
引退後は一代年寄「大鵬」として定年まで協会に残り、定年後相撲博物館長を務めた。
酒豪で知られたが、飲み過ぎが祟ったのか1977年に30代の若さで脳梗塞で倒れ、その後も体調不良「悩まされる事が多かった。2013年1月19日に72歳で死去。新聞にも大きく取り上げられ、多くの人がその死を悼んだ。