漢字
かんじ
中国を発祥地とする表意文字。中国語や広東語などのほか日本語でも使われる。かつては韓国語（朝鮮語）やベトナム語でも使われていた。
概要
漢民族の言語である中国語から派生した文字であるため「漢字」と呼ばれる。中国から文化的影響を受けた日本、朝鮮、ベトナムなどで使われた。
現在日常的に漢字が使われているのは日本をはじめ、中華人民共和国、台湾の３地域。また世界各地にいる中国系住民（華人、華僑）などの間で用いられている。韓国でも過去にはよく使われていたが、今では新聞などの見出しや、標識の地名表記、同じ発音の意味を区別する以外に滅多に使われない。過去にはベトナムや北朝鮮でも使われていたが、現在は廃止されている。ただし、北朝鮮では漢字教育も行われているので，若い世代にも漢字を理解する人々もいるようだ。漢字文化圏の各地では漢字を見習って新しい漢字を考案したり、漢字の造字法に倣って新しい系統の文字を作り出したりした。
中国語は漢字のみ（あるいはローマ字や記号を一部組み合わせて）で表記し、日本語では漢字とひらがな・カタカナ、その他の記号を組み合わせて表記する。
日本で現在使われている字体は新字体という。中国語の漢字の字体には、台湾、香港で使われる繁体字と、中国大陸で使われている簡体字がある。
学校教育では丸暗記で覚えることが多いが、漢字の多くは部首を組み合わせて作られているため、部首の組み合わせで覚えたほうが良い。