「2年連続優勝―――”2連覇中”の雉弓射だ ヨン」
「”Good Luck" 互いの道に多くの幸運があらんことを―――祈ってるよ」
プロフィール
人物
群馬の陵成学園高校2年生で、インターハイのMTBクロスカントリー部門で2連連続優勝で、「山の皇帝(マウンテンカイザー)」と呼ばれている。
語尾の「ヨン」と「ちゃい」が口癖で、生まれつき目の色素が薄いためサングラスをかけている。
山に登る前にウイリーでバランスを確認するのが習性。
MTBとの出会いは家にあった1台のMTBから始まる。群馬の山奥に生まれ、テレビもゲームもない家に遭った唯一の遊び道具であるMTBで1日中の山を走って冒険ごっこをすることがMTBに興味を持つきっかけだった。しかも冬も雪の積もった山の中や氷の張った湖の上を走っていたことから、路面状況の悪い道を得意分野としていることが窺える。
概要
練習のために父親と共に群馬から峰ヶ山の旧道にやってきた際に、たまたま旧道を見つけ足を運んだ坂道と出会う。路面状態も悪く、途中からは未舗装である峰ヶ山の旧道をロードバイクで登ろうとする坂道に自分のスペアバイクを貸して坂道にMTBの楽しさを教える。
その坂道を招いた筑波山のMTBレースではスタート直後に他選手に被せられて遅れを取るが徐々に追い上げ、雉を「皇帝ヤロウ」と呼び先頭を走る「追いかける雷鳴(ライトニングチェイサー)」こと吉丸雷音とのトップ争いとなり、デッドヒートの末わずかの差で勝利をものにする。
レース後、坂道にオープンクラスにエントリーしていることを告げ、自身のかつてのメイン車だったハードテイル(リアサスレス)の車両を貸し出し、(MTBは過酷なスポーツ故)最初はゆっくり楽しんで走らせるつもりでエントリーしたのだが、坂道が跨ったときの表情を見て欲を出し、壊しても傷つけてもいいから1位でゴールするよう頼んだ(ハードテイルにしたのは坂道の足の回転を見て選択したのもあるが、雷音曰くMTBの基礎や基本を体で覚えるには最適なこともあった)。そのオープンクラスのレースを雷音と共に観戦し(雷音は雉とのレース中坂道にサポートを手伝って貰っていた)、その観戦の中で雷音の妹の鈴音が(目の前を走っている人物が)IHのロードレースを2連覇した坂道であることを教え、噂で聞いてたロードで2連覇した人物が坂道であることに雷音共々驚きを隠さず、MTBに跨った時の表情が変わっていたことに納得している。レース終了後、オープンクラスで優勝した坂道に次のレースに出るかと聞くが、ロードレースの優勝者であることを聞いていたこともあり、再びロードの世界に戻る坂道を暖かく見送った。そして雉のことをリスペクトし、坂道と一緒にレースを争い僅差で2位になった壱藤丹貴を弟子にする。
話は過去に遡るが、デビューは2年前、中3の埼玉・秩父での雷音が公式戦9連勝(同カテゴリー5連覇中)の10連勝を目前としたレースで、Tシャツに短パン、タイヤの山のない年代物の車両にフラットペダル、軍手にスキー用ゴーグルとその姿だけを見ればどう見ても場違いなスタイルで参戦し、最後尾スタートからトップでゴールに登り詰め、連覇を目前にした雷音に3分以上の差をつけてデビューウィンを遂げている。それが周囲から「伝説のレース」として口にしていることを鈴音が坂道との会話で語っている。
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