柳生宗矩

やぎゅうむねのり

戦国時代から江戸時代にかけての剣豪

概要

1571年に誕生。父は柳生宗厳(石舟斎)。徳川家康に仕えたと言われる。

関ヶ原では大功をたて、2000石を取り戻している。また、島左近(石田三成の軍師)と交友の仲であり、家康は西軍攻略のため、宗矩を左近に送ったとも言われる。

その時左近は「殿は決断力の遅いお方でね、家康を簡単に討てただろうに今も思い留まってる。殿に東軍に下った数多の将と仲直りしたらどうだ？と言っても、『そんな卑怯な真似は出来ない』って一向に聞いてくれない。悪いが俺は殿を裏切れない。仲の良いお前さんでも開く口はない。」(現代語訳)

と言って、宗矩を茫然とさせ、諦めさせて帰したと言う。

関ヶ原の後は秀忠の息子の家光に剣術を教えていた。

そして、大坂の陣では、秀忠の側近となり、秀忠の陣に攻め入った豊臣兵7人弱を撫で殺しにしたと言う。

その時、初めて剣をふるい人を殺したと伝えられる

※柳生家は「人活剣」と呼び、剣は人を斬るものではなく、悪を斬るためのものと言われた。なので、上記の大坂の陣が最初で最後であった。

夏の陣(大坂の陣)直後、秀忠の娘の千姫を巡り、坂崎直盛が挙兵をすると、幕府はそれに対し直盛に一万の兵を挙兵する。

そして、直盛に切腹を命じる。その時また、彼とも友人だった宗矩を遣わす。

結局、直盛は自害。幕府に謀反をしたとし、坂崎家は滅亡

……かと、思われたが、その後宗矩が息子の平四郎と家臣を引き取る。その際、せめてもの報いと、宗矩は坂崎家の家紋を使い続け、事実上の滅亡を凌いだと。

これが後の「坂崎事件」「千姫事件」と言われる。

また、彼は重度の喫煙(たばこ)好きでもある。

沢庵和尚(沢庵宗彭)に「お前、煙から離れなさいよ」(現代語訳)と言われた際、「離れたぞ」と言ってやったが

(従来なら煙から離れる＝禁煙である。)

数メートルとされる長いキセルでたばこを吸い始めたとか。

これにはさすがの沢庵和尚も呆れたらしい。

肺がんにより、1646年の5月に死去。享年76。話によると、上記から喫煙が原因だったとも推測される。

息子の三厳(十兵衛)が有名であるせいか、あまり表舞台に出ない人物でもある。