概要
東京23区のひとつ。
区内のほとんどが住宅地。主な名所としては、西新井大師、北千住、舎人公園。
鉄道路線はJR常磐線、東武伊勢崎線・大師線、東京メトロ日比谷線・千代田線、つくばエクスプレス、日暮里舎人ライナーなど。
つくばエクスプレス、日暮里舎人ライナーの開通までは、鉄道駅が遠い鉄道空白地帯が多かった。
東京の北のはずれであり、住民は低所得者層が多いとされ、23区の中でも最下層のイメージである。家賃が低く、日用品や食品などの物価が安く、貧乏人にも生活しやすいのは事実。
このためか自動車のナンバープレートで足立ナンバーは通称「ゲソナン」(足がある→足が多い≒イカ→ゲソ)と呼ばれ貶されることが多い。
都心に近い割に不動産価格が安いということで、近年都心回帰の流れの中でマンションが盛んに建設され、人口が増えている。