オレはようやくのぼりはじめたばかりだからな このはてしなく遠い男坂をよ…
概要
『リングにかけろ』『風魔の小次郎』と立て続けにヒットを飛ばし、鳥山明をして
「いつもトップ！凄い人ですね車田正美ちゅー人は！」と言わしめるなど、
当時週刊少年ジャンプの看板作家の地位を確立していた車田正美が構想10年の基、満を持して挑んだ意欲作であった。
「漫画屋にとって『オレはこいつを描きたいために、漫画屋になったんだ！』という作品がある。
デビュー以来十年有余、オレも今やっと、ガキのころから描きたかった作品を手がけている。
その喜びでいっぱいだ。
燃えろオレの右腕よ！そしてすべての試練をのり越えて、はばたけオレの『男坂』！ 」
本宮ひろ志の『男一匹ガキ大将』に憧れ漫画家を目指したという車田が、一番描きたかったテーマで臨んだ連載だった。
……のだが、読者の人気は得られず、半年で打ち切りになってしまった。
しかし、そんな車田の無念の想いが叩きつけられたかのような、最終話最終ページの「未完」の2文字が大書された見開き画面は、今では伝説となっている。
10週打ち切りの代名詞のように扱われることもあるが、一応30週ほど連載されており、打ち切り作品としては珍しく文庫版も出版されている。
なお、この失敗を踏まえた車田は「少年少女読者層の心を掴むモチーフ」を積極的に盛り込むことを意識し、次作の『聖闘士星矢』で見事に復活の大ヒットを飛ばした。
だがその次作の『サイレントナイト翔』では、なんと3ヶ月持たずに打ち切り。
最終話に「NEVER END」と記す結果に終わり、以降車田は少年ジャンプを離れることになった。
が、2014年4月30日、事件は起きた。
なんと車田氏が自身のHP上において「男坂」復活を発表したのである。
現在週プレNEWSにて連載中。
「３０年ぶりで気合が入るぜ!!」
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