FBIはアメリカ司法省直属の警察機関 Federal Bureau of Investigation の略で、定訳は連邦捜査局である。警察の常として、各事件は事件があった自治体を所轄する警察署が担当するが、特定の自治体に収まらない事件、例えば国の政府で起きた事件や、国全体に関わる公安事件、州にまたがる事件などをFBIが担当する。日本では警察庁がほぼ同等の役割を担う機関となる。
FBIは「捜査局」の名の通り捜査、逮捕までを管轄としており、逮捕後の起訴・拘留などは他の法務機関(例えば連邦保安官など)が行っている。