概要
ガンゲイル・オンライン(GGO)で起きた「銃撃されたプレイヤーが現実でも死に至る」事件の犯人。
ソードアート・オンライン作中では「ゼクシード」「薄塩たらこ」「ペイルライダー」「ギャレット」を殺害した。
武装は狙撃銃L115A3「サイレントアサシン」、拳銃の五四式「黒星」、宇宙戦艦の装甲に使用される金属を銃剣作成スキルで加工した刺突剣、の三つを使用する。
プレイヤースキルがかなり高く、GGOでのバトルロワイヤル大会「第三回バレットオブバレッツ(BoB)」ではペイルライダー、シノン、へカートIIのスコープを狙撃したり、刺突剣でフォトンソード装備のキリトと渡り合うなど遠近両方の戦闘で「ファントム・バレット編」のラスボスとして相応しい活躍をした。
※以下『ソードアート・オンライン』第六巻、及びアニメ『ソードアート・オンラインⅡ』第一クールのネタバレを含む。
正体
この事件に関わった人物は三名いる。
- 新川昌一 CV.保志総一朗
プレイヤーネーム：ステルベン
SAOを生き残ったプレイヤーで、当時のプレイヤーネームは「ザザ(XaXa)」。殺人ギルド「ラフィン・コフィン」の「赤眼のザザ」として恐れられていた。
プレイヤーネーム：シュピーゲル
だいたいこいつのせい。記事参照。
- 金本敦 CV.逢坂良太
こちらもSAO生還者で、当時のプレイヤーネームは「ジョニー・ブラック(Johnny Black)」。ラフコフメンバーであり、ザザといつも行動を共にしていた。昌一との縁はこの時にできたと思われる。
トリックは「GGOにダイブしているメンバーがステルベンを使ってターゲットのアバターへ銃撃。それを合図に、予めプレイヤーの住居に侵入していた現実世界の実行犯が寝ているプレイヤーにサクシニルコリンを注射して心臓麻痺に至らしめる」というものだった。
- ターゲットの住所はどうやって手に入れたのか
街の中で「メタマテリアル光歪曲迷彩」というレアアイテムを使用してアバターを透明化し、BoBの景品にモデルガンを選んだプレイヤーがゲーム内で住所を入力するのを盗み見ていた。
- どうやって忍び込んだのか、毒をどうやって手に入れたのか
昌一と恭二の父は大病院の院長であった為、救急目的の電子錠解除用マスターキーとサクシニルコリンを持っていた。新川兄弟はその二つをくすねて犯行に利用した。
- 毒殺だとばれなかったのか
サクシニルコリンは筋弛緩剤としても使われる薬品で、いくら体内で分解されるとは言っても詳細な検査をすればすぐに判明する。
しかし事件当時はオンラインゲームにダイブしたまま飲まず食わずで死ぬプレイヤーが多かったため、それが疑われるケースでは詳細な解剖はされなかった。また遺体の腐敗や無針注射器を使っていたこともあり注射痕が見つからなかった。この二つの要因により事件の解明が遅れたという事情がある。
動機
「死銃」計画は恭二が言い出しっぺ。
新川家長男の昌一は虚弱体質かつSAO生還者だったので、親は彼を早々に見限り、恭二が後を継ぐ事を望んでいた。だが恭二はいじめで不登校状態になっており、成績も芳しいものではなく、現実逃避的にGGOに耽溺していった。親に黙ってプレイしていたため接続料はGGOで稼ぐしかない状況だったが、ゼクシードの「AGI(敏捷値)優先型が隆盛を極める」という嘘に恭二は騙され、バランス調整によって彼がAGI特化で育てたアバター「シュピーゲル」は接続料を稼げない程に弱体化してしまう。
恭二が元殺人プレイヤーの昌一にそのことを相談していく中でこの計画が生まれた。
顛末
昌一が操作するステルベンはターゲットのシノンを撃つことができなかったので、現実世界の犯人はもう来ないだろうと安心していた詩乃は「BoB優勝を祝いたい」とのたまう恭二を部屋に入れる。
しかし恭二の様子が一変。筋弛緩剤の入った無針注射器を片手に詩乃を脅し自分のものにしようとし、詩乃を心配して駆けつけた和人とも取っ組み合いになる。恭二は和人の胸部に注射をしたが、心電図計測用電極版に阻まれ和人を殺し損ね、更に隙を突かれ詩乃のオーディオコンポによる殴打で気絶した。
恭二の逮捕を切欠に昌一も逮捕されたが、金本だけはサクシニルコリンの注射器を持ったまま逃亡した。
補足
- 「ステルベン(Sterben)」とはドイツ語で「死」を表す言葉であり、医師の一家に生まれた昌一はその意味を知っていて付けたものと思われる。キリトとシノンは「スティーブン(Steven,Stephen)」のスペルミスだと勘違いしていたため、物騒な名前とは露ほども考えていなかった。
- ステルベンがターゲットを殺害する目的で銃撃する際には必ず黒星を使用するが、これは詩乃の過去を調べた恭二が「悪(=ゼクシード)を殺すのにピッタリだ」と考え選んだものである。
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