日食

にっしょく

太陽と地球とのちょうど間に月が入り込み、地球から見て太陽を覆い隠すようになる現象。滅多に見られない天体ショー。

日食とは次のいずれかを指す。

日食の仕組み

太陽と地球の間に月が入り込むことで、月の影が地球上に落ちる天体現象。

地球から見ると太陽が欠けていたり、または真っ黒になったりして見える。

日食は、太陽が欠けて見える「部分日食」、太陽が完全に隠れる「皆既日食」、

太陽がリング状に見える「金環日食」の三つに分類される。

その機構上、必ず新月のときに起きる。

月が地球に比較的近ければ皆既日食、比較的遠ければ金環日食となる。

月が地球上に影を落としさえすれば必ず地球上で皆既日食か金環日食が観測できるが、月が地球上に作る影は小さいので、皆既日食はその影の落ちているところに行かないと観測することができない。したがって、あなたが日食に合わせてあちこち旅行をしでもしない限りは、観測できる日食の大部分は部分日食である。

日食はめったに観測するチャンスがないため、神秘性をもって扱われることが少なくない。特に皆既日食の場合は、昼間が急に暗くなるというミステリアスな現象を伴うため、なおさら神秘的に見なされてきた。

日本では日食の光は『穢れた光』とされ、天皇が浴びると不吉なことが起きるとされていた。