人口は約2,300人余り。
亜熱帯気候でイリオモテヤマネコなど固有の希少な動植物が多く
広大なマングローブ林が形成されている。
空港はないため、近くの石垣島から船でわたる。
かつてはマラリアの発生地であったせいもあり人の定住する区域は狭く
豊かな自然が保たれている。
UMAの宝庫でもあり、ジュゴン、テッポウウオ、謎の猿、大シャコ貝、イリエワニ（明治時代まで、漂着した個体たちが定着していたと思われる）などの絶滅動物だけでなく、ヤマピカリャー、プレシオサウルスや本物の人魚の目撃談まであるとか。
西表島
いりおもてじま
西表島とは、八重山諸島に所属する島。
