概要
性的な物事を娯楽として提供する雑誌。
女性のヌード写真特集は当然として、アダルトビデオの特集、エロ漫画や官能小説の掲載、性風俗店の案内やレポート記事、グッズの通販記事など様々な性的娯楽情報が掲載されている。
古くは春画、新しくはエロ同人に至るまで、性欲を暴発させないために作られた書籍のこと。
一般書よりちょっと高い。
昭和後期から平成初期などは、河原に不法投棄されたエロ本をこっそり拝借するという光景が、学生たちの間でよく繰り広げられていた。
コンビニの雑誌コーナーの隅に販売されているケースが多く、コンビニ側としても男性客に向けての客寄せパンダ的な役割と一定の需要から、それなりの数を揃えている。
くたびれたオッサン店員がいる時間を狙って……、と思ったら女性店員に交代されて心が折れるのはお約束。
他方、PTAや保護者とは「コンビニからエロ本コーナーを撤去しろ」と昔から抗議の声が上がり続けているのもお約束で、コンビニ側も需要と対応の板挟みに腐心している。
一方、出版業界でも電子化に積極的な場所であり、特にエロ画像などはネットの海を泳いでいれば簡単に手に入るようになってしまったため、売り上げの低迷にも悩まされている。
そのため付録として特典DVDを付ける、風俗の優待券や人気AV女優の特集記事を独占取材するなど、とかく売り上げの維持に奔走している。
創作物での扱い
「いかに家族や彼女・友人の眼から隠すか」「いかにバレずに入手するか」がテーマとされることが多い。
「メタルギアソリッド」では、敵兵へのトラップとして使用される。一見バカバカしく思えるが、「降参したらもっと上質なエロをプレゼントします」と書いた春画をばらまいてゲリラへの投降を目論んだ計画も実際に存在している(女性士官から猛反対を受けてポシャったが)。