概要
都市圏の職場（学校）に通う会社員や公務員といった労働者（学生/生徒）や、その家族が住む、都市近郊市町村の別称。
朝、仕事に行くために家を出て、夜に帰ってくることから寝る為の街という意味で「ベッドタウン」という言葉が生まれた。
主な特徴として
- 大都市へのアクセスには同じ交通機関に依存しており、それ以外の方法だと行くことが困難。
- 同市・同区内の移動は考えられておらず、交通機関が一方行にしか伸びておらず乗り換え駅が少ない。
- 飲食店やコンビニは揃っているが、家電量販店などの大型商業地はほぼショッピングモール(イトーヨーカドーやイオンモールなど)に依存している。またはそれすらなく職場に行くのと同じ交通機関を使って市区外の店舗へアクセスするしかない。
- 場所によっては団地のような集合住宅になっている。そのため在日外国人も多く移り住んでいることが多い(特にUR団地)。
と、あくまで「ただ帰って寝るだけの場所」という用途だけで作られていてそれ以外の利便性は一切考慮されていない。
バブル期は都内のベッドタウンであれば立地関係なく人気を博していたが、時代が進むにつれ東京よりかは家賃相場の安い埼玉県や神奈川県などの都外、都内でも足立区や江東区などの23区内でも都心の距離が一際近く交通機関も豊富な場所が好まれるようになり、どっちつかずな立ち位置となってしまった板橋区(高島平)や多摩市(聖蹟桜ケ丘)のようなベッドタウンは徐々に人口を減らし廃墟化が進んでいるのが問題となっている。
