公的機関（国際機関、政府、地方自治体等）に所属し、その職務を行う者。及び、その身分。
その所属先により、国家公務員、地方公務員等の種別がある。
一般的に国家公務員は「官」を称し、地方公務員は「官」を称さず、「吏員」などを用いる。地方公務員の警察官は例外(本来は「官」は国家公務員の警察官にのみ用いるべきであるが、地方公務員にも定着している)。
国家公務員
特別職
国会議員 内閣総理大臣 国務大臣 裁判官 自衛官 独立行政法人である行政執行法人（統計センター、国立印刷局等。以下行政執行法人。）の役員等。
一般職
特別職に就くもの以外を指す。事務官(一般の事務職員)や技官(技術職員。国の機関に勤める技術者などの理系出身者)も総合職（所謂キャリア）と一般職、もしくは専門行政職俸給表の適用を受ける専門職（航空管制官等）に細分化される。海上保安官、警察官（警視正以上の階級、国家公務員試験総合職で採用されたキャリア警察官、国家公務員試験一般職で採用された準キャリア警察官）、行政執行法人の職員等も含まれる。
地方公務員
特別職
知事 市長/町長/村長 地方議会議員 特定地方独立行政法人の役員等。
一般職
事務職員や技術職員のほか、消防吏員、警察官（の大半）、公立学校の教員、特定地方独立行政法人の職員等。
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