罰ゲームとは、ゲームやギャンブルなど勝負事で負けてしまったプレイヤーにさせる行為で、だいたいが「恥ずかしいアクション・ポーズ」「ちょっとつらい行為」である。
最初に注意事項。
罰ゲームはあくまで場を楽しく盛り上げるために行うものです。名誉棄損や猥褻物陳列罪といった犯罪につながる行為や、病院沙汰になってしまう行為は厳に慎みましょう。
代表的なパターン
酒を大量に飲ませたり、そのままでは飲み食いするのが憚られるような食べ物や飲み物を食べさせたりする。
青汁や酢をストレートで飲ませたり、ゲテモノ系食品（ゴキブリ・ハチの子・ザザムシなどの昆虫系や、チョコレートやマーマレードの入った巻き寿司のように味のバランスが破滅的なものなど）を食べさせる事が多い。
酒を飲ませる罰ゲームは奈良・平安時代から既に行われていたらしい。現在でもイッキ飲みなどは行われるが、急性アルコール中毒で死者を含む中毒者が毎年出ているので、相手が酒に強いかどうか確認したうえでさせるかどうか判断すること！（ってか強くてもイッキはさせるべきではない。）
●一発芸をさせる
モノマネ・有名なポーズなどをとらせたり、ギャグ・歌・早口言葉を言わせたり歌わせたりする。罰ゲームに処される側も案外ノリノリでやることが多い。
歌を歌う罰ゲームは、不快さも危険性もないため、子供たちのサークルで行われる罰ゲームではよく行われる。
●脱ぐ
完全R-18である。罰ゲームを行う前の段階から既に少しずつ脱いでいくもの（野球拳など）もあるし、脱ぐこと自体が罰ゲームとなることもある。
宴会芸などではパンツ一枚までにとどめておくこともあるが、全裸になって前後を隠して踊るなんてのもある。しかも喜んで脱ぐ人がときどきいるのが困りもの（いや目の正月？）。
●痛い系
手首を叩くしっぺや、ハリセンで頭を叩くなどのちょっとだけ痛い（痛さを我慢できる範囲）ものが主流。というより、それ以上のことをしたら警察を呼ばれてもおかしくない事件になってしまう危険性が高い。
●塗る・掛ける系
全身に水を掛けられたり、顔にパイをぶつけられたりするもの。昔ながらの「羽根つきで羽根を落としたら顔に墨を塗る」というのもここに含まれる。
