山姥切長義

やまんばぎりちょうぎ

相伝備前長義の作の日本刀。重要文化財

曖昧さ回避

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南北朝時代（１４世紀）の刀工である長義によって作られた刀の一つ。

元は太刀以上の長さであったものが擦り上げられ、打刀となった。

作者の長義は備前長船の刀工で、長船四天王の一人に数えられる。相州正宗に弟子入りし、正宗十哲に数えられている。相伝備前と呼ばれる長船本流とは異なった自由奔放な作風が特徴。

この刀はその相伝備前の典型とされ、長義の作中最も優れた出来と見做されているとの事（参考：刀剣春秋792号）。

擦り上げられた時期と擦り上げた人物は不明。一説によると銘打ちと前後して刀工堀川国広が擦り上げを行ったのではないかと考えられている。

本作長義天正十八年庚寅五月三日ニ九州日向住国広銘打 / 天正十四年七月廿一日小田原参府之時従屋形様被下置也長尾新五郎平朝臣顕長所持

※意訳

これは長義の作った刀で天正１８年５月３日に国広が銘を打った。天正１４年７月２１日に小田原城に参じた際に北条氏政から下賜された長尾顕長の刀である。

２０１８年６月１日発行の刀剣春秋792号においては号は「本作長義」とされている。

「山姥切」という号の由来については諸説あり。

一説によると、むかし信濃国戸隠山中の山姥なる化け物を退治したことから「山姥切」と号したとされる。

しかし、別の説によれば山姥切の伝説を持つのは写し刀である「山姥切国広」の方であり、その本歌である為にこちらも山姥切と呼ばれるようになったとされている。

それぞれの説が観測された記録としては前者が昭和37年後者が大正9年と、後者の方が古い時代まで遡れる。

また重要文化財としての登録が銘である事や、現在の所蔵元である徳川美術館に本歌が山姥を切ったという資料が存在しない為に展示の際に「山姥切」の号を使用しない事もあり、一般的にこの長義の刀を山姥切長義と呼ぶ事は稀である。

長義の読みは「ながよし」「ちょうぎ」どちらでも可。三条派に同音の刀工「長吉（ながよし）」が居り、区別の為にこちらが「ちょうぎ」と呼ばれる。

大正10年４月発行の「刀剣と歴史127号」では「長尾長義」という呼称が用いられている。

延宝９年（1681年）に尾張徳川家二代目藩主光友が購入。

鞘書は「仁壱ノ七拾九」（「仁壱」は同家の最も重要な刀剣のうちの一口である事を示す）。