瑞獣

ずいじゅう

「瑞獣」とは、吉兆として現れる霊妙な獣。

概要

「瑞獣」は、吉兆が起こる前兆として現れる霊妙な獣。古代中国でこの世の動物達の長だと考えられた特別な4つの霊獣に代表される特異な特徴を持つ神獣である。麒麟、龍、鳳凰、霊亀、鸞、獬豸、九尾の狐、白沢などがいる。これらは獣である以前に神とされ、神聖な存在であると見なされた。

中国では、一般的に四神(四大聖獣)を指すらしい。また、変幻を表す応龍、平安を表す鳳凰、信義を表す麒麟、吉凶を予知する霊亀のことを四霊(四大瑞獣)と呼んでいる。

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