概要
人差し指と中指を並べ、ボールにある縫い目に交差させて握り、リリースの際にバックスピンをかけて投げる。日本ではストレート、真っすぐ、直球と呼ばれている球。
他の変化球に比べるとほぼ変化しないため、投手全体で見れば野球の投手が投げる球の種類の中では失点に繋がるリスクが最も高い。実際にMLBではNPBよりも投球割合が低く、NPBでも投球割合は低くなってきている。
しかし全球種の中で最もスピードが出るため、変化球を活かすために投げる必要がある球でもある。投球割合も減ってきているというだけで、まだ一番多い。
打たれにくいフォーシーム
上述のように全球種の中で最も失点リスクが高いフォーシームだが、球速、制球力、投球フォーム、ノビなどの要素で打たれにくくしたり、更には決め球に昇華することが出来る。
球速
球の速さ。球質や投球コースなどによって多少異なってくるが、基本的には速ければ速いほど失点リスクが下がる。MLBでは160km/h以上になると失点リスクがかなり下がることがデータで判明している。
制球力
コントロール。かなり高い制球力があれば、同じ球速でも打たれにくくすることが可能。内角低め以外は真ん中から隅に行けば行くほど失点リスクが下がる。また、そもそもストライクが入らないと抑えられない。
投球フォーム
投球フォームのリズムを変則的なものにしたり、ボールを持っている手をなるべく隠したりといった工夫をすることで、同じ球速でもタイミングを取りづらくすることができ、体感速度を上げることに繋がる。
ノビ
日本では打者が球速以上に速く感じるフォーシームをのびてくる・ノビのあると表現することが多く、その「ノビ」。[パワプロ]]の特殊能力にもノビがあるためパワプロの影響もあると思われる。その正体は縦の変化量。
フォーシームは重力に引っ張られ少しずつ落ちているのだが、重力に逆らう縦の変化量を増やすことにより打者の体感速度を上げることができ、極めれば空振りも取れる。そのため同じ球速でもノビを増やすことでより失点リスクを下げることが出来る。
