概要
条虫綱に分類される扁形動物の総称。条虫。消化管や口が無く、動物の消化管中に生息する寄生虫である。雌雄同体で、体内には生殖器官のみが発達している。
「サナダムシ」としてイメージされるのは多節条虫亜綱で、真田紐のような平たく細長い形をしていて片節に区切られ、成熟すると切り離されて便とともに体外に排出され、体外で卵が孵化する事が多い。
人間との関係
ヒトを最終宿主とするものには、有鉤条虫、無鉤条虫、広節裂頭条虫などがある。汚染された食物や水を摂取することが寄生の原因となる。
宿主の健康に負担をかける事は自らの命を危険にさらす事であるため、人を最終宿主とするものが消化管に寄生している限りは重大な健康被害をもたらすことはないが、本来寄生すべきでない部位（脳とか筋肉とか）に迷走してしまった場合や、本来人に寄生する種でない幼虫が成熟できなかった場合は、様々な健康被害をもたらす事がある。
表記ゆれ
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おまえはサナダ虫にも劣るカバだな...スナフキンがムーミントロールに向かって言い放った迷言として知られるが、二次創作ネタ由来で、原作やアニメにはないセリフである（→言ってないセリフシリーズ)。
