概要
扁形動物門Platyhelminthesに属する動物の総称。ウズムシ類(プラナリア、コウガイビル、ヒラムシなど)、条虫類(サナダムシ、マンソン裂頭条虫、芽殖孤虫、エキノコックスなど)、吸虫類(日本住血吸虫、カンテツ、ロイコクロリディウムなど)、単生類(フタゴムシ、ギロダクチルスなど)
ウズムシ類以外は全て寄生性であり、人間に危害を加える種も多い。
「扁形」と呼ばれるようにこの門の動物は平らな形をしていて、循環器官や特別な呼吸器官を持ってはいない。
血管やえらがなく、体に栄養や酸素を運ぶには拡散に頼っている。