概要
静岡県伊豆半島の東中部、相模湾に面した伊東市の中心部に温泉街が広がっている。
その歴史は古く、開湯は平安時代以前ともいわれている。
江戸時代には幕府の3代将軍徳川家光にその湯が献上されており、その後庶民向けの湯治場として発展。
明治時代以降は近現代的な保養地として新しい源泉などの開発が進み、作家、詩人、芸術家、文学者など多くの有名な文化人が訪れるようになる。
1938年には現在のJR東日本伊東線が開通し、急速に都市化が進んだ。
現在も全国区で有名な温泉地の一つである。
高度経済成長期以降は伊東市郊外では新しい旅館やホテルだけでなく個人の別荘地や法人の保養所エリアとしても開発が進み、私立美術館や、遊園地、動物園なども相次いでオープンした。