概要
原義としては宿屋全般を指す。
現在では一般的に客室が和室主体で、建物も日本家屋か設備全体が和式でまとめられている施設に用いられる。
ただし｢ホテル｣と名乗っていてもサービススタイルが和風である施設も多く、ホテルやペンション、民宿との区別はどちらかというと曖昧である。
歴史
江戸時代以前は、食糧、寝具を持参して旅をすることが当たり前であった。
宿屋は寝る場所を提供するためのものであり、旅人は薪炭を買って自ら食物を煮炊きしていた。
その後一般庶民の旅行が一般化し、伊勢神宮への｢お伊勢さん参り｣や山岳信仰としての｢富士登山｣などが流行。
全国的に｢寝具・食事つき｣の宿が現れた。
これが現在の旅館の原型となる旅籠(はたご)とされる。
宿泊客が食材を持ち込んで自炊する昔ながらのスタイルの宿は｢木賃宿｣などと呼ばれ、宿泊客が込み合う場合見知らぬ他人が同室で寝泊まりする事も珍しくはなかった。
これも元々は自炊で寝具を持ち込むスタイルであったが、明治以降新たに温泉が開発されて宿泊客専用の内湯を設置するようになり、食事も出すようになって現代の温泉旅館に発展していった。
近代化後は鉄道網が発達し、その沿線とならなかった旧街道筋の旅籠が衰退した代わりに駅前に旅館やホテルが進出するようになった。
日本国内には奈良時代(8世紀)から存続していると伝わる旅館が、少なくとも3軒現存している模様。
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