1929年9月30日、日本郵船の発注により建造され横浜船渠（現三菱重工業横浜製作所）で進水。翌1930年5月より北太平洋航路（処女航海は横浜港～シアトル港間）に就役した。
1941年10月、北太平洋航路閉鎖に伴い交換船として徴用。日米両国の在留民をそれぞれの母国へ送り返す。同年12月に太平洋戦争が始まると大日本帝国海軍の病院船として使われることとなった。3度まで機雷に接触を起こしたり、1945年には舞鶴港で空襲を受けたりしているが難を逃れている。
終戦後は復員船業務への従事、国内外の貨客航路を経て1953年7月、最初の舞台であった横浜～シアトル航路への復帰を果たした。老朽化と飛行機の発達により1960年をもって同航路の運航が取りやめられると同年12月21日に除籍され、31年余りの船としての歩みに幕を下ろした。
その後は生まれ故郷であり現役時の拠点でもあった横浜港の山下公園に係留され、保存船として公開されている。
余談
「第二次世界大戦時に在籍した帝国海軍艦艇」である以上あのゲームにも登場する可能性はゼロではないのでは？という声もあるらしい。
既にイメージイラスト（非公式）登場済である。
