グノーシス主義は、狭義には紀元1世紀から4世紀頃、地中海地域で繁栄した宗教運動である。その教義は「反宇宙的二元論」で代表される。また広義には、ユーラシア大陸に広く流布したマニ教や、イラクのマンダ教、また13世紀に南フランスで興隆したカタリ派も、グノーシスの宗教と見なされる。