ゴルゴサウルス
ごるごさうるす
白亜紀後期に棲息したティラノサウルス類の獣脚類である。
命名問題
名前は「恐怖」を意味するギリシア語Γοργώνに由来し、「恐ろしい爬虫類」若しくは「荒々しい爬虫類」を意味する。1914年にカナダを代表する古生物学者ローレンス・ランベによってゴルゴサウルス・リブラトゥスと命名された。だが1970年代にすでに9年前に命名されていたアルバートサウルスと同属と考えられ、アルバートサウルス・リブラトゥスと改名された。しかし1981年の研究でアルバートサウルスとは異なる特徴が確認され、ゴルゴサウルス・リブラトゥスの学名が復活した。
生態
全長8.6メートル・体重2トンと、同時期に棲息していたダスプレトサウルスと比べると華奢な骨格をしていた。ランベは歯のすり減り具合から死肉を食べるスカベンジャーだと考えたが、現在ではそのスマートな体型を生かしてパラサウロロフスなどのカモノハシ竜を襲っていたと考えられている。角竜を捕食していたとされるダスプレトサウルスとは獲物の種類が異なっていたのでうまく共存できていたと思われる。
化石はカナダ・アルバータ州からアメリカ・モンタナ州などで発掘されている。アラスカにも棲息していたとされ、その様な地域の個体は羽毛を持っていた可能性が高い。
ゴルゴサウルスは様々な年齢の保存状態の良い化石が発掘されており、ティラノサウルス類の中でも研究が進んでいる。最近発掘された化石には骨折や細菌による感染症の痕だけではなく、恐竜としては初となる脳腫瘍の痕跡も見つかった。