ゴルゴサウルス

ごるごさうるす

白亜紀後期に棲息したティラノサウルス類の獣脚類である。

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目次 [非表示]

1 命名問題

2 特徴と生態

3 フィクション

4 関連タグ

もしかして→ゴルゴザウルス

命名問題

名前は「恐怖」を意味するギリシア語「γοργών（ゴルゴーン）」に由来し、「恐ろしい爬虫類」若しくは「荒々しい爬虫類」を意味する。1914年にカナダを代表する古生物学者ローレンス・ランベによってゴルゴサウルス・リブラトゥスと命名された。

だが1970年代にすでに9年前に命名されていたアルバートサウルスと同属と考えられ、アルバートサウルス・リブラトゥスと改名された。しかし1981年の研究でアルバートサウルスとは異なる特徴が確認され、ゴルゴサウルス・リブラトゥスの学名が復活した。

化石はカナダ・アルバータ州からアメリカ・モンタナ州などで発掘されている。かつてはアラスカにも棲息していたとされたが、その化石は2014年に新種としてナヌークサウルスと命名された。

特徴と生態

約7660万年前~7510万年前の白亜紀後期（カンパニア期）に棲息していた。

全長8.6メートル・体重2.5トンと、同時期に棲息していたダスプレトサウルスと比べると華奢な骨格をしていた。

ランベは歯のすり減り具合から死肉を食べるスカベンジャーだと考えたが、現在ではそのスマートな体型を生かしてパラサウロロフスなどのカモノハシ竜を襲っていたとされている。これに対しダスプレトサウルスは角竜を捕食していたとされ、獲物の種類が異なることでうまく共存できていたと思われる。

様々な年齢の保存状態の良い化石が発掘されており、ティラノサウルス類の中でも研究が進んでいる。中でもモンタナ州から発掘されたルースと呼ばれる標本には多数の骨折や細菌による感染症の痕だけではなく、恐竜としては初となる脳腫瘍の痕跡も確認されている。これにより、ルースは平衡感覚を保てなくなったことで怪我が多発していたと推測されている。

ケネス・カーペンターによると、尾には円形ないし五角形の小型のウロコがあったらしい。

成長期には年間50キログラム成長する。これはアルバートサウルスに近い成長率で、ティラノサウルス、ダスプレトサウルスより成長率は緩やかだった。

これまでに発見されている最大の頭骨は99㎝、最大の大腿骨は長さ105㎝に達する。

大型の標本では脛骨と大腿骨の長さが等しく、小型の標本では脛骨が大腿骨より長い。

ちなみにゴルゴサウルスは鼻先が広く、目は横向きについていたため視野は広いが立体的に見ることはほとんどできなかったようだ。これがアルバートサウルスと区別される特徴の一つでもある。