発見と命名
1914年、アメリカ自然史博物館のバーナム・ブラウン（最初のティラノサウルスの化石を発掘した古生物学者。他にもアンキロサウルスやパキケファロサウルス等を記載）がカナダ・アルバータ州のレッドディア川で発見された保存状態の良い鳥脚類の化石（欠けていたのは尾の一部と前肢のみ）に「コリトサウルス・カスアリウス」と命名した。コリトサウルスとは「コリントス式ヘルメットを持つ爬虫類」を意味するが、これは彼らのトサカが古代ギリシャのコリント族のヘルメットの頭飾りに似ていることに因む。
現在のところ、コリトサウルスの化石はアルバータ州とアメリカ・モンタナ州で完全な頭骨や皮膚の印象を含んだ20体以上の化石が見つかっている。
生態
コリトサウルスは全長9～13メートル・体重3トンほどのランベオサウルス亜科の鳥脚類で、パラサウロロフスに近縁である。
近縁種同様、頭部に半円状の空洞のトサカを持っていた。彼らも幼体の時はトサカは未発達で、成体になっても雌雄によって大きさに差があったと思われる。このトサカは内部構造が複雑になっており、嗅覚の発達や鳴き声の増大などに寄与していたと考えられている。模型による実験から、鳴き声は霧笛に似た轟くような音だったと思われる。
また尾椎は胸胴椎から続く骨質の腱に固められており、可動性は乏しかっただろう。
