概要
働く若い女性に対する呼称として広く使用されていたBG(business girl)などに代わる呼び名を、昭和39年に週刊雑誌が公募し、読者投票の結果誕生した造語である。
寿退社が一般的だった時代、長く在籍して「主」のような存在感を放つOLは「お局(さま)」と陰口を叩かれることもあった。
英語本来の表現としては office worker(オフィス従業員)や company employee(会社員)がこれにあたるが、通常これらには female を付けて「女性のオフィス従業員」という表現はしない。
日本語圏でのOLという発音は英語圏だと「Oh Hell」(畜生)と聞き間違えられることがよくある。
また、スーパーファミコン用ソフト初代熱血硬派くにおくんの敵キャラクターとしても登場する。→OL(初代熱血硬派くにおくん)
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