概要
1899年創業。住友グループに属する。ただし創業当初はアメリカの電話機メーカーだったウェスタン・エレクトリックの関連会社だった。その後住友グループの一員となっている。さらに第2次世界大戦(太平洋戦争)中は「住友通信工業」と名乗っていた。ただし、もともと住友グループの企業でなかったこともあり、住友通信工業と名乗っていた(というよりは名乗らせられていた)頃以外は住友の井桁マークは使用していない。また日本電信電話公社の御用達という事もあり、『日電公社』と揶揄された。
戦前からの得意分野である通信関連機器(携帯電話機の製造メーカーでもある)と昭和30年代から取り組んできたコンピューター関連が事業の中心。
特にPC-9801シリーズは一時国内パソコンの約9割までも占め「国民機」の異名を取った。
パソコン通信・インターネット接続(プロバイダー)事業も行っていたが現在は分社化している。
かつてはゲーム事業も展開しており、PCエンジン、PC-FXといったゲーム機の発売も行っていた。
東芝との合弁子会社であるNEC東芝スペースシステムにおいて人工衛星・宇宙探査機等の製造開発も行っており、月周回衛星「かぐや」・小惑星探査機「はやぶさ」(いずれも運用終了)も同社により製造されている。
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PC-9801 PC-9821 BIGLOBE PCエンジン みいそ
NECレッドロケッツ…女子バレーのチーム。
モンテディオ山形…系列会社のサッカーチームが前身。