概要
警視庁刑事部捜査第一課強行犯捜査三係所属。階級は警部。
国家公務員I種試験合格を経て警察庁に入庁したキャリア組。
名前の由来は古畑仁三郎より。
劇場版第1作『時計じかけの摩天楼』に登場した劇場版オリジナルキャラクターで、容疑者候補としての登場だったためか毛利小五郎に犯人扱いされてしまった。後に、原作にも登場して準レギュラーに昇格した。その経緯もあって第16作『11人目のストライカー』までは毎年劇場版に登場していたが、次の『絶海の探偵』で皆勤賞が途切れることになり、更に第19作『業火の向日葵』から第21作『から紅の恋歌』まで3作連続で未登場だった。
金持ちのお坊ちゃまであり少年時代は法律家を目指していた。しかし、本を万引きしようとした学生からある少女を助け、その少女が残した「桜は警察の花。強くて格好いい正義の花」という言葉がきっかけとなり刑事の道を歩むことになる。ただし、司法の世界を志していたときの影響で刑法に関する知識は深く、刑事になった現在も刑法の条文を諳んじることができる。
その少女が佐藤美和子であると考えていたため、長らく高木刑事と恋の鞘当てをしていた。
しかし映画館で出会ったとある事件での犯人・笹倉那海(ささくらなみ、CV:冬馬由美)を初恋の少女ではないかと疑いを持つ。結局彼女が残した捨て台詞を聞いて、その考えが自分の思い込みであったことを悟り落ち込んでしまうも、吉田歩美から初恋の少女と同じ言葉で励まされ、その直後に子供たちを迎えにきた小林澄子が現れたことで初恋の少女の正体が小林先生であることを確信して元気を取り戻した。その後は猛烈なアプローチを続けている。
それからしばらくして小林先生が関わった殺人事件で彼女が犯人の顔を見てしまったために命を狙われることになり、事情聴取と護衛を引き受けるものの警察庁内での男性刑事達からつい最近まで顔がそっくりな佐藤にアプローチしていたことを小林先生が偶然聞いてしまったことで彼女の誤解を招き、気まずい関係となってしまう。
だが最終的に事件の犯人に白鳥が放った言葉によって幼少期の白鳥との想い出を小林先生が思い出したことで遂に恋仲となり交際を始めることになった。その後は小林先生からお弁当を作ってもらうほど仲が進展している。
この一件以降は佐藤からは完全に手を引き、高木と佐藤の恋路を邪魔することもなくなった。
年齢について
「コナンドリル」によると年齢は30代前半とされている。
しかしキャリア組だとすると30代では既に警視に昇進しているはずの上（白鳥は原作初登場時に警部に昇進）、同書で28歳前後とされる佐藤は立場的に部下（警部補）でありながら白鳥を「白鳥君」と呼びタメ口で接している（佐藤刑事の友人である宮本由美も同様）。一方で白鳥本人は佐藤には敬語、26歳前後とされる高木刑事にはタメ口で接している。
佐藤と高木については作中で「コナンドリル」通りの年齢と思われる描写がなされているため、実際の年齢は佐藤以下高木以上の20代後半と考えられる。作者は佐藤と白鳥が「同期なのではないか」という旨の発言をしている他、26歳の小林先生と幼少期に出会った際は同年齢程度であるかのように描かれていた。
