曖昧さ回避については「ワカメ」の項を参照のこと。
ワカメとは、不等毛植物門褐藻綱コンブ目チガイソ科(アイヌワカメ科)ワカメ属に区分される海藻の一種。日本および韓国の海岸線に生育する。
両国では食用海藻として扱われ、汁物の具や和え物などとして親しまれる。
よその国では日本などから船に付いて運ばれてきたものが定着し、有害植物(侵略的外来種)として厄介者扱いされているところもある。食べちゃえばいいのにとも思えるのだが海藻を食べる習慣のない国ではそういう発想には至らないらしい。
形状は、中心軸から左右対象に羽のような形に葉体を伸ばした形をしている。中心軸の一端で岩などに張り付く。
海洋の浄化に効果があるといわれ、実際にワカメを植えて海をきれいにする試みもあるという。