人物
1927年2月17日、鳥取県米子市四日市町に生まれる。本名は岡本喜八郎。
高校卒業と同時に上京し、1943年に東宝に入社、助監督となるも戦局の悪化に伴い招集され陸軍工兵学校に入学。愛知県豊橋市にあった第一陸軍予備士官学校で終戦を迎えた。
この豊橋滞在時に空襲で多くの戦友たちの死を目の当たりにし、戦争や無責任な軍部に対する大きな憤りを抱き後の戦争映画に影響を与えた。
戦後はマキノ雅弘、谷口千吉、成瀬巳喜男、本多猪四郎らに師事し下積み時代を迎える。1953年に東宝が石原慎太郎に自作『太陽の季節』を監督させると発表した際に助監督らが猛反発し、シナリオ選考の時点で一人を監督に昇格させることが決まり、『独立愚連隊』『ああ爆弾』のシナリオ実績を買われて昇進し、1958年に監督デビューを果たす。以後『日本のいちばん長い日』や『侍』など多くの作品を手掛けた。
1970年に東宝を退社。娯楽映画の撮影にも着手し、1991年に『大誘拐 RAINBOW KIDS』では日本アカデミー賞最優秀監督賞、最優秀脚本賞を受賞し、持ち味の一つである娯楽色をさらに前面に押し出した作品が多くなっていく。
1995年、『EAST MEETS WEST』で初のアメリカロケ中に言語障害を起こし、硬膜下血腫と診断される。その後も軽い脳梗塞などを起こし、言語が不明瞭であった。
2005年2月19日、食道がんで死去。享年81歳。死の直前まで最新作の企画を構想し続けていたという。
