一般的に金属独特の光沢や反射は失われる。しかし、アルミニウム等の場合、表面を錆びさせると金属の内部は錆びにくくなるという利点もある（ただし鉄の赤錆は別だが）。
一般的に、水分の多い(湿度の高い)ところに金属を置いておくと錆びやすい(これは水分が安定した錆を落とす働きがあるからである)。塩分の多い海のそばの金属はなおさら錆びやすい(これは海水中に存在する塩素イオンの影響である)。
代表的な錆
赤錆 :鉄の錆の一種。構造的に黒錆よりも粗であるため、酸化が進行する。
銀錆 :銀の黒ずみは厳密には硫黄との化合物であり、狭義での錆びでは無い。なお、錆びた場合は白色になる。
錆を防ぐには
錆を防ぐためには各種の方法がある。
合金
各種金属を混ぜ合わせて合金を作ることにより、錆の進行を抑えることが可能である。しかしながら、合金する金属を間違える、あるいは使用状況を考慮せずに用いると逆に金属が錆びやすくなることがあるため、注意が必要である。
めっき
金属の表面にほかの金属の薄い膜を重ねることにより金属の錆を防ぐとともに、表面に光沢を与える方法でもある。一般的にめっきされる金属よりも安定な金属を重ねると「傷がつかない限り腐食しづらいものの、深い傷がつくと余計腐食が進む」(例:ブリキ)ことになり、不安定な金属をめっきすると「表面は速やかに腐食するものの、傷がついても錆が進行しにくい」(例:トタン)状況となる。
同音異義語
寂：詫び寂び（わびさび）の「寂び」のこと。簡素だが趣きのあるたたずまい。
サビ：歌のいちばんの聞かせどころや、いちばん盛り上がるところ。
