概要
電磁誘導の法則を利用して、機械的エネルギーから電力を得る機器である。同法則により、発電機に電力を与えると機械的エネルギーを供給するモーターとしてはたらく。そのため、駆動用モーターをそなえる電車や電気自動車やハイブリッドカーではは、駆動用モーターをブレーキとして利用し電力を得る回生ブレーキの利用が可能である。
発電機をそなえ、電力を供給する施設を発電所という。
車両などに搭載されたエンジン直結の（直流）発電機はダイナモといい、整流器をそなえた交流発電機はオルタネーターとして区別する。
関連タグ
ハツデンバンキ：『炎神戦隊ゴーオンジャー』に登場する、発電機をモチーフにした蛮機獣。
