概要
ニセコとは、北海道の後志地方に位置する地名。アイヌ語の「ニセイ・コ・アン・ペッ（nisey-ko-an-pet）」（「峡谷・に・ある・川」という意味）に由来する。漢字表記として「二世古」が当てられたことがあるが普及せず、カタカナ書きが一般的である。ニセコ町は中国語名を「新雪谷」としている。
「ニセコ」という場合は、ニセコ町のみを指すと思われがちだが、本来は羊蹄山の周囲に広がる5町（岩内郡岩内町、岩内郡共和町、虻田郡倶知安町、虻田郡ニセコ町、磯谷郡蘭越町）からなる地域の総称である（ニセコ地域）。
この5町のうち、外国人を含む観光客の間で特に人気が高い3町（俱知安町、ニセコ町、蘭越町）を「ニセコ観光圏」と呼ぶ。
鉄道とニセコ
ニセコ町は本来は「狩太」といい、ニセコ地域の玄関口であった函館本線狩太駅を「ニセコ駅」に改称しようという運動の中で改名に至ったものである。
JR北海道の快速「ニセコライナー」やかつて運行していた特急「ニセコエクスプレス」や臨時特急「ニセコ」、蒸気機関車「ニセコ号」の名はこの地名にちなむ。旧国鉄の急行列車にも「ニセコ」があった。
北海道新幹線の駅は倶知安駅に置かれることになっており、並行在来線となる函館本線-長万部駅-小樽駅間の廃線に伴い現在のニセコ駅も廃駅となるが、倶知安駅を「ニセコ駅」に改称しようという動きはないようである。
