ソ連戦車の脅威
現在、アメリカ陸軍はこのAH-64を主力と位置づけている。
開発のきっかけは、1970年代のワルシャワ条約機構（ソビエト含む）戦車隊の大幅増強であり、NATO軍は数の上での劣勢が予測されたからである。
そのため、AH-64は『空飛ぶ対戦車砲』としての機能が期待され、
最初から「撃ちっぱなし能力」を持つAGM-114の運用能力を持つ事が決まっていた。
当時の陸軍主力戦闘ヘリであるAH-1には、有線誘導であるTOWミサイルを運用していた。
これは『命中するまで照準スコープで狙い続ける必要がある』という欠点があり、
発射して自分の位置が露呈しても、照準スコープを覗き続ける危険を冒さなければならなかった。
しかし新型のAGM-114「ヘルファイア」は違う。
一度発射すればそれだけで良く、後は隠れるなり逃げるなり自由に動けるのだ。
この能力で「神出鬼没の対戦車砲」として戦場を駆け回り、
戦車隊の脅威を小さくしようという訳である。
AGM-114「ヘルファイア」
「ヘルファイア」とは『HELicopter Launched FIRE-and-forget』の略であり、
『ヘリコプターから発射できる撃ちっぱなしミサイル』の意味である。
（少々強引だと思うが）
アメリカ陸軍の主力戦闘ヘリ
・・・と、当初はこのような目論見であった。
結局『アメリカとソ連の最終戦争』は起こらず、AH-64は活躍の場を失ったかに見えた。
国連は事態の鎮静化のために多国籍軍（国連軍ではない）の派遣を決定する。
いわゆる1991年の湾岸戦争勃発である。
第2世界でも随一の軍備を誇るイラクだったので、
アメリカをはじめとする多国籍軍はドイツに集積していた『最終戦争』用の装備を持ち出した。
それは主にM1エイブラムス戦車の精鋭部隊だったのだが、その中にAH-64もあったのである。
この戦争でAH-64は本来の能力を存分に発揮し、
他にもレーダー施設や防御陣地の攻撃に投入され、大きな戦果を記録した。
反面、砂漠用のヘリでは無かったので故障が多発し、すぐに整備し直さなければならなかった。
また2003年のイラク戦争では、
戦争初日にAH-64の集団(30機）がイラクの防空陣地に接近しすぎてしまい、
全機が損傷し、1機などは不時着する被害を受けている。
また、農夫の目の前で不時着したAH-64が『農夫の撃墜』として報道された事もある。
テレビカメラの前で古い小銃を手に取材を受ける農夫の後ろには、ほぼ無傷のAH-64が映っていた。
実態はこちらも「エンジントラブル」だったようだ。
（パイロットは不時着後に徒歩で逃亡している）
兵器の定型
AH-64は『見た目の割にヤワ』というイメージが広まってしまった。
これはAH-64は複雑・高度な兵器であり、さらにヘリコプターである事も手伝っている。
ヘリコプターはローターの力でやっと浮いている代物なのである。
同じ価格の飛行機に比べても、速度や整備性は悪く、故障率も高い。果ては燃費まで悪い。
このような兵器の存在を許しているのは『戦術上の必要』であり、
これでも大分良くなった方なのだ。
（傍から見れば、やはり不完全なのだろうが）
イギリス向けはWAH-64。
