外骨格

がいこっかく

体表に現れる骨格のこと。

概要

体の表面に露出しているが、骨格として機能する部位。

昆虫や甲殻類などの節足動物が代表的。巻貝や二枚貝、オウムガイなど、多くの軟体動物の体外に露出する貝殻も外骨格である。

広い意味ではカメの甲羅など、肋骨等の内骨格（骨）を外でも使う進化を遂げたものも外骨格と呼ばれる。

日本でパワードスーツと呼ばれるものは、英語で「powered exoskeleton (強化外骨格)」という。

創作において「外骨格」という言葉は前者の動物の骨格より、後者の強化外骨格の意味で使われる傾向が強い。

関連項目

節足動物　甲殻　骨格　骨　パワードスーツ