概要
2010年代より、プリウスのドライバーが起こした交通事故が立て続けに報道された。
それらは「人混みに突っ込んで複数の死傷者を出した」「コンビニに突っ込んだ」などの派手なものであったため、プリウスを危険視する風潮が蔓延。
同時期に発展したSNSや動画サイトでは、その暴走ぶりをミサイルに例えて、「プリウスミサイル」という俗語が誕生した。
車オタクの間では、プリウスはハイブリッド・燃費競争で車をつまらなくした主犯格という印象があり、もともとバッシングされやすかったという土壌がある。SNSでは事故のほか、プリウスの非常識な運転や駐車が頻繁に報告された。
プリウスミサイルの原因
原因として指摘されるのが、一般的なAT車と異なる、2代目以降のプリウス独自のシフトパターンにある。
簡単にまとめると、一般的なAT車のドライブ（D）やリバース（R）の位置がMT車と逆の位置にあるため、MT車に慣れて育った高齢者が間違えやすい、というもので、トヨタのハイブリッドカーでおおむねこのようなパターンが採用されている。
しかし、実際には同様に変則的なシフトパターンの車は多数存在しており、それらがミサイルと呼ばれるほど頻繁に事故を（少なくとも報道される限りでは）起こしていないことを考えると、的外れと言える。
そもそも、高齢者の事故で多い原因は「アクセルとブレーキを踏み間違えた」であり、「シフトレバー操作を間違えた」と申告した例は確認されていない。プリウスをはじめとするハイブリッド車は、低速走行時のエンジン音がしない。そのため、走行音で直感的に踏み間違えたことに気づくことなく、ブレーキを踏んでいるのに停止しないことに脳がパニックになって、さらにアクセルを踏み続けてしまうという事態が、通常のガソリン車より起こりやすい。
この他には衝突被害軽減ブレーキ（自動ブレーキ）が搭載されていない＝乗用車での義務化が遅れている事や（プリウス自体はハッチバックだが）セダンタイプの車を好む、かつ200～350万円程度の価格帯(ZVW30の場合)の車両を買うのが高齢者層である事に加えて、3代目登場時に実施されていた『エコカー減税』と『エコカー補助金』の対象車であった事、さらにはそもそもそのエコカー補助金の恩恵を受けたの価格帯であるために数が多くなった事などが理由として挙げられる。
なお、アクセルとブレーキの踏み間違いによる事故は高齢者特有というイメージがあるが、若年のドライバーでもしばしば発生している。極論を言えば、この手の事故を防ぐ一番有効な方法はクラッチを繋がない限りは加速しないMT車に乗ることである。
本当にプリウスは危険なのか？
プリウスが突出して危険な車種であるというエビデンスは無い。プリウスに限らず、全ての車両は例えばハイブリッドカーであれば、基本的には電子的,或いは機械的な不具合があると、極めて低速で走行するようになりエンジンや電気モーターが超高回転になることは無い。
外部リンク
関連項目
キケンなあいのり:ヒロインが運転免許を取ろうとするエピソードでもあるのだが、さんざん練習で暴走した上にようやく手に入れたのがボロボロの赤プリウスだったことから視聴者がこれを想起し、放送終了後にプリウスミサイルがトレンドに入ってしまった。
