目指すは『猛獣狩り』！
1943年初頭、ソビエトでは新型戦車の開発が行われていた。
それが「IS-1重戦車」で、85mm砲を装備する44tの戦車である。
契機となったのは1941年末期のティーガーⅠ実戦投入であり、
『あの重戦車に対抗できる戦車を！』という危機感に応えた戦車となった。
全面装甲は100mm、側面でも90mmというティーガーⅠをも上回る防御力が特徴である。
この85mm砲はT-34にも搭載される事、
また射程外からティーガーⅠを撃破できない事から、
IS戦車にはより強力な砲を搭載する事になった。
（IS-1生産開始15日目の決定である）
100mm砲と122mm砲
候補には2種類の砲があった。
ひとつは艦載砲から発展した「S-34 100mm砲」、
もう一つは野戦砲から発展した「D25-T 122mm砲」である。
それぞれ利点があり、
S-34は戦車砲として優秀だが、まったくの新型なので弾薬の供給には不安があった。
D25-Tは性能が少し下だが、既に配備されている野砲と弾薬が共通で、
しかも85mm砲の砲架に「ポン付け」できる利点があった。
結局は「D25-T 122mm砲」が選ばれる事になり、
こうしてIS-2には122mm砲が搭載される運びとなった。
狩人の初陣
生産は1943年12月から始まっており、翌年2月から実戦に投入された。
だが搭載砲弾数は28発と少なく、戦闘の継続力が低い点が問題となった。
（一応、解っていたことではある）
ただし、IS-1から強化された防御力はまさに鉄壁で、
対峙したドイツ軍に大きな衝撃を与えた。
さらに、搭載砲が元々野戦砲だったことにも利点があった。
ドイツ戦車は数が少なく、歩兵を相手にする事の方が多かったのだ。
D25-Tの榴弾は強力で、威力を存分に披露することになった。
また弾頭の重量も重いので、
榴弾が貫通しなくても衝撃で装甲が割れて、撃破できることもあった。
（特にパンターには多かった事例だとか）
こういった傾向は並んで投入された152mm砲にもあり、
貫通力が強いのとは別の意味で恐れられた。
スターリンの××
さらに1944年4月には、車体前面の装甲形状を変えた新型が登場した。（IS-2ｍ）
これにより防御力がさらに高くなり、ますます動くトーチカのようになっていった。
それでも一部の戦車兵は
『わざと砲塔の防盾下部に当て、跳ね返った砲弾で車体天井を貫通させる』
という高等テクを披露し、最後まで手強くあり続けた。
しかし数で押し続ける『イワンの蒸気ローラー』の前には無力であり、
1945年5月、ドイツは無条件降伏と相成った。
戦後のスターリン
戦後も改良が続けられ、IS-2Mへと発展した。
これは砲塔上部の戦車長キューポラ（司令塔）に12.7mm機銃が追加するなどした型だが、
中東には供給されなかった。
（戦中はチェコとポーランド、戦後は中国、キューバ、北朝鮮に供給された）
ソビエトが戦後に実戦投入せず、その全てはワルシャワ条約機構で保持する事となった。
IS-2はIS-3へと発展したが、その後はT-54などの新型戦車（主力戦車）に交替されて、
「重戦車」というカテゴリーは廃れる事となった。
