東洋龍

とうようりゅう

東洋における「竜」「龍」のこと。

概要

西洋におけるドラゴンと区別する意味合いで用いられる。

対して西洋のドラゴンは西洋竜と呼ばれる。

ちなみに、漢字としては竜のが龍よりも古く格式もある。龍は、中国の皇帝が自らを竜の親縁だと言う為に作らせた表記だという説がある。

　東洋では「龍」は水神の使い、もしくは神格として描かれる。その姿は蛇に似ており、長い身体に鬣と髭、そして手足を持っているのが特徴。古来東洋では水の流れる様が蛇に似ていることから蛇を水神として祀り上げ、さらにそこから派生した架空の生物である龍を神格とした。

　そのため、西洋では自然は人間と対立するものとみなす一神教の悪魔として描かれるドラゴンとは異なり、自然そのものを体現する姿として龍は描かれていった。

ただし、西洋竜の中でもラードーン、羊毛の守護竜、ピュートーン、カドモスの大蛇、Y_Ddraig_Gochやゲルマンの白竜、スラブのズメイ、リンドブルム、等々、かなりの数の竜が悪でない存在あるいは混沌の存在として知られており、神格であったり特にズメイには天候を操る存在も少なくない。

同様に、東洋竜の中にも「黒姫伝説」の黒竜や「三湖伝説」の八郎太郎、「古事記」のヤマタノオロチや「九頭竜伝承」の九頭竜の様に利己的な理由で人間に災いをなし、英雄や神仏によって討伐されるものが存在する。