概要
本作の主人公。作者自身がモデルであり、フルネームも同じ「さくらももこ」。
1965年5月8日生まれ。A型。牡牛座。小学校3年生。愛称「まる子」。
好きな食べ物はハンバーグ、プリン。好きなタレントは山口百恵、山本リンダ。
髪型はおかっぱ。服装は、赤い吊りスカートをはき、季節によって春・秋は白い長袖ブラウスを着て、冬はその上に黄色いカーディガンを羽織る。夏は黄色いTシャツ、または顔の絵がプリントされた白いTシャツ（まる子は“顔の服”と呼ぶ）の設定が最も多い。また、夏には赤い半ズボンをはくこともある。
マイペースで楽天的な性格で怠け者であり、勉強嫌いで授業中は常にうわの空状態。オバサン臭い言い回しをよくしていて、周囲を驚かせることがある。忘れ物や寝坊が非常に多く呑気でおっちょこちょいな節が多々あるが、特に寝坊について筋金入り。そのおバカでお調子者な言動から、いつも怒られてばかりいるが、いじめられっ子を助けたり、生き物を大切にするなど、正義感がある優しい性格である。
石松そばのCMに出てくる「うぅ～ん、いけずぅ～」というフレーズを気に入って、それを覚えて以後、口癖となる。
勉強が大嫌いで、特に算数や社会などの紛らわしい分野は苦手。マラソンが大嫌いだが意外とマラソン大会での記録は好成績である。アニメ第1期ではクラスのほとんどの男子から「まる子」とあだ名で呼ばれていたが、今では苗字で「さくら」と呼ばれている。
名前の由来
ちびだからちび丸、そして女の子だから、子をつけて「ちびまる子ちゃん」になったらしい。
しかし、作中で呼ばれたことは一度もなかったりする。
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