信越本線

しんえつほんせん

JR東日本の鉄道路線。現在は2区間に分かれている。

JR東日本の幹線の一つ。信越線とも呼ばれる。

群馬県の高崎駅から横川駅に至る路線と、新潟県の直江津から長岡を経由し、新潟駅に至る路線の、2路線から成る。

かつては1本の路線であったが、路線は長野を経由して大回りしているため、新潟方面へは短絡する「上越線」がメインルートとして使われ、信越本線は主に、首都圏と長野方面を結ぶ大動脈として機能していた。

しかし、その途中には、JRでも屈指の難所である碓氷峠があり、運行上のネックにもなっていた。

そこで、首都圏と長野方面の輸送力増強のため、長野新幹線（北陸新幹線の一部）が建設される事になる。

1997年10月の新幹線開通と引き換えに、長距離利用の見込めなくなった信越本線の並行区間は、JRから経営分離される事になった。

横川－軽井沢間の「碓氷峠」区間は廃止（JRバス関東碓氷線に転換）、軽井沢－篠ノ井間は第三セクターの「しなの鉄道」となり、信越本線は現在の姿に分断された。

北陸新幹線金沢開業後がさらに分断され、長野-妙高高原が前述のしなの鉄道に、妙高高原-直江津はえちごトキめき鉄道に移管され、全部で4つ（碓氷峠のバスを別にすれば5）の鉄道会社の路線に細切れされている。

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