松竹梅

しょうちくばい

慶事の象徴とされる松と竹と梅のこと

・松と竹と梅のこと。慶事の象徴とされている。(本項で解説)

・宝酒造の清酒の名前「松竹梅」

・等級の呼称

解説

由来は『歳寒三友(さいかんのさんゆう)』という中国における画題。

松と竹は寒い冬でも青々と葉を茂らせ、梅は寒風の中で全ての花に先んじて花を咲かせることから、松竹が不老長寿の象徴、梅は春(=幸福)の兆しの象徴として、好まれるようになった。

日本では松竹は平安時代、梅が江戸時代から好まれるようになった。

余談ではあるが、ここに注連縄に使われる植物ウラジロを加えると、植物界の代表的な属種がすべてそろうことになる。

また日本では、等級付け(ランク分け)の指標ともされており、一般的に「松が上・竹が中・梅が並」とされている。しかしながらこのランク付けに確固として順位は無く、ときに順位が逆転したり、まったくくいちがったりもする。

一般的に広まっているものは、単純に名前の順番で決まったものであろう。