第二次世界大戦での、日本と中国との戦争と米・英・蘭などとの戦争の名称。1941年(昭和16年)12月12日に東條内閣が支那事変(日中戦争)も含めて「大東亜戦争」とすると閣議決定した。
戦後にはアメリカ合衆国に倣って、「太平洋戦争」の呼称が用いられるようになり、一般的には用いられなくなった。広義の「太平洋戦争」には日中戦争を含むが、日中戦争を含む場合も真珠湾攻撃・マレー作戦・開戦の詔が出された1941年12月8日以降の戦闘に限られる。
歴史学等では、日中戦争と太平洋戦争などを包括する、「大東亜戦争」に相当する呼び名として、「アジア・太平洋戦争」、さらには1931年に起こった満州事変からの一連の戦闘を包括する呼び名として「十五年戦争」が用いられる。
戦闘一覧
日中戦争 真珠湾攻撃 マレー作戦 蘭印作戦 ミッドウェー海戦 ビルマの戦い(インパール作戦ほか)ソロモン諸島の戦い(ガダルカナル島の戦いほか) マリアナ沖海戦 フィリピンの戦い(レイテ沖海戦ほか) 日本本土の戦い(沖縄戦 本土空襲ほか)