概要
ドイツの刑法学者グスタフ・ラートブルフの提唱による法律用語で、「自分の行いは（良心と照らし合わせて）正しい（社会や法律の方が間違っている）」と確信して犯罪を行う、いわゆる義賊やテロリストが該当し、テレビゲームやアニメでは「世界を救う」という信念や正義感でモンスターや魔王を倒す勧善懲悪物の主人公も「確信犯」に当たる。
※つまり本人に罪悪感が一切無いのが特徴
一般的には「犯罪やトラブルとなることを知った上でそれを故意に行うこと」という意味で使われているが、これは誤用である。
この意味を持つ法律用語は「故意犯」である。
一方、犯罪を犯す意思自体はない（たとえば人を殺そうとか交通事故を起こそうという意思はない）が、一定の注意義務を怠って、法益を侵害する結果を生じさせた場合は「過失犯」という。
pixivにおいては、誤用とされている後者の意味合いで使われていることが多い。
例を挙げると、キャプションやイラスト内の人物が失敗したように振舞っているが、明らかにわざとやっているような場合。
また、やたらとセクシーだったりあざとさを感じたりする場合にもこのタグが付けられる。
近年、こういった使い方は、所謂「通俗言語」として辞書に記される事例も増えている。あくまでも厳密には誤用であるが、意味を重んじる場でなければ、日常的に使用するうえでは問題ない用法になりつつある。
他に法律用語と一般用語の乖離としてよく挙げられるものに善意/悪意、社員などがある。法律用語の誤用が広まっているものとしては法治国家がある。
