楽曲PV「脱獄」の登場人物については「カワセミ(脱獄)」を参照。
概要
鳥綱ブッポウソウ目カワセミ科に属する鳥類の総称。
スズメ大からカラス大の魚食性の鳥。大きな頭と長い嘴、脆弱な肢を持つ。
主に山中の渓流を中心に生活する。
その可愛らしい見た目に似合わず、水面へ向かって豪快に飛び込んで魚を捕える。
その姿からか、英語では【Kingfisher】(釣り人の王様)と呼ばれる。
別名・表記ゆれ
かわせみ、川蝉(当て字表記)、翡翠(カワセミまたはショウビンと読む)、 翠鳥(中国語)、鴗(古名。ソニドリやソニと読む)など。
カワセミは漢字で「翡翠」と表記するが、この漢字表記は鳥の名前であると共に鉱物の「ヒスイ」を指す言葉でもある。これは日本産のカワセミが有する、美しいヒスイ色の羽毛に由来する。
そのヒスイ色の羽毛から、日本産のカワセミには特に「渓流の宝石」と言う異名がつけられている。