概要
ガソリンエンジンは「燃料にガソリンを使用し、電気火花によって点火する内燃機関」である。
重量の割に高出力なため、自動車や飛行機など比較的軽量な乗り物、携帯型発電機や草刈り機などツールの動力源として極めて重要である。
仕組み
ガソリンを燃やして運動エネルギーを得る機構だが、現在主流の構造は4ストロークレシプロエンジンである。
吸入、圧縮、燃焼、排気の4工程
上記の4工程(ストローク)を繰り返すことで動作する。
吸入
新鮮な空気を吸い込む。
圧縮
吸い込んだ空気を圧縮する。
燃焼
圧縮した空気にガソリンを噴射し、電気火花で点火する。
燃焼により高温になった空気が膨張してピストンを押すことで運動エネルギーを得る。
排気
燃焼で使用した空気を押し出す。
その他の構造として、ピストン・シリンダーのかわりにローターを使うロータリーエンジンがある。
また、掃気と燃焼の2工程を繰り返す2ストロークエンジン(2スト)がある。
4ストロークの説明では、燃焼行程でガソリンをピストンシリンダへ噴射するインジェクション式を採用したが、気化したガソリンと空気の混合気を吸入工程で取り込むキャブレター式も存在する。
ディーゼルエンジンとの比較
エンジンと言えば自動車用が最も身近であるが、もう一つの良く使われているディーゼルエンジンと比較することで、ガソリンエンジンの特徴を見る。
どちらも4ストローク機関である点は共通。(2ストが無いわけではないがもはや主流ではない)
重要な違いは燃料と、燃料の性質の違いによる点火方式である。
ガソリンは気化しやすく火花によって引火し爆発する。この性質のおかげでガソリンエンジンは成立しているのである。
ディーゼルエンジンは引火しにくい燃料を使用できる。これは燃料を選ばない、燃料の取扱いが容易などの利点になるが、燃料が発火するくらいの高温を空気の圧縮によって作り出すためエンジンを頑丈(≒重い)な構造にする必要があるという欠点になる。
関連イラスト
がそりんえんじんに関するイラストを紹介してください。
ちょびかわいいよ
