1980年代から1990年代初期、黄金時代の『週刊少年ジャンプ』（WJ）の編集部に在籍し鳥山明、桂正和を担当したことで有名。『Vジャンプ』創刊編集長を務めた後、WJ編集部に呼び戻され、編集長、発行人を歴任、集英社専務取締役にまで上り詰める。
2015年8月に退任し、白泉社代表取締役社長に就任。
逸話
編集者という本来裏方の立場ながら鳥山明に度々容赦なく「ボツ！」と駄目出しをする様を
作中でネタにされたり、Dr.マシリトのモデルにされたりしたため読者にも広く名が知れ渡っている。
ジャンプの三原則であった友情・努力・勝利に関しては否定的で、男臭い熱血が売りだったジャンプを軟派路線に導いた張本人...もとい功労者。ラブコメ好きで、何かと作品をラブストーリーにもっていかせたがるため、恋愛描写の苦手な鳥山との間には特に様々な逸話が多いが、仲が悪いわけではない。
ゲーム好きで、WJに「ジャンプ放送局」や「ファミコン神拳」のコーナーを作り、同誌のメディアミックス路線を確立。同コーナーの仕事を通じてさくまあきらや堀井雄二をゲーム業界に導くきっかけをつくった。
ドラゴンクエストシリーズのキャラデザに鳥山を起用させたのは他でもない鳥嶋である。つまり、DQシリーズが今あるのは鳥嶋の貢献を抜きにして語れないのである…が、最近のシリーズは触ってないらしく、30周年のメッセージでは「最近のは知らんのですが」と述べている。
彼をモデルにしたキャラクター
「キン肉マン」トリシマ
「DRAGON QUEST -ダイの大冒険-」マトリフ
「とっても!ラッキーマン」トリシマン
「幕張」嶋鳥和彦
「桃太郎伝説シリーズ」および「桃太郎電鉄シリーズ」あまのじゃく
「桃太郎電鉄シリーズ」キングボンビー
「Vジャンプ」読者コーナー 総統マシリト
「Drスランプ アラレちゃん」:Drマシリト
