解説
鱗茎(りんけい、茎の一部が変形したもの)を食用とする。
生食したときの辛味と、過熱した際の甘みが魅力的な野菜。
ショウガなどと同じく、摩り下ろして調味料(香辛料)としても用いる。
皮を剥いたり包丁で切ったりすると涙が出る事で有名。これはタマネギの細胞組織が押しつぶされて中に含まれるアリルプロピオンが飛び散り、硫化アリルか気化して鼻の粘膜を刺激することによるものである。目も刺激する事はするが、影響の大部分は鼻であり、ゴーグルや眼鏡などより洗濯ばさみの方が有効な対策であるほか、鋭い包丁を用いれば細胞組織の破壊が抑えられ、刺激も抑えられる。
尚、犬や猫などの小動物に食べさせると死んでしまうので、絶対に与えてはいけない。